Durante l’assedio del 1496 il convento degli Osservanti era ubicato a S. Maria di Vitalba e fu utilizzato baluardo avanzato di difesa degli occupanti francesi, a guardia della fiumara. Nella chiesa è sepolto l’abate Antonio da Bitonto, dottore di dogmatica e teologia, che si dice habuisse conloquio con il crocifisso collocato nella chiesa madre di Atella.

Probabilmente a causa delle conseguenze dell’assedio, fu abbandonato dai frati che si spostarono a S. Maria degli Angeli, costruendo un monastero in zona più salubre, mentre il primo andò in rovina. Il monastero presenta su un lato la chiesa, preceduta da una cappella dedicata al SS. Rosario.